Especies para condimentar
Especias en español
Especias y condimentos suelen utilizarse indistintamente. Sin embargo, las especias y los condimentos son completamente diferentes. Las especias proceden de plantas tropicales en diversas formas, como semillas secas. Tienen una cualidad picante o aromática que se usa para dar sabor. Los condimentos, en cambio, son una mezcla de distintos componentes aromatizantes, como especias, azúcar y sal. Por lo tanto, las especias y los condimentos no pueden utilizarse indistintamente, sino que hay que saber cómo y dónde utilizarlos correctamente. Una especia o un condimento correctos pueden añadir un gran sabor a un plato insípido.
Algunas especias proceden principalmente de semillas, frutos secos o bayas, pero también pueden proceder de las raíces o cortezas de ciertos árboles y plantas. De ahí procede su sabor, y contienen aceites esenciales. Los aceites se extraen mediante distintos procesos como machacar, moler, cocer y rallar. Las especias ofrecen delicias gastronómicas y variedad para toda la familia. Por ejemplo, la cúrcuma puede ayudar a combatir la inflamación. Contiene curcumina, que tiene propiedades antiinflamatorias. La cúrcuma puede ayudar a mejorar la digestión, tratar problemas autoinmunes con efectos secundarios inflamatorios y curar el intestino permeable. La curcumina también puede ayudar a mejorar la capacidad antioxidante del organismo.
Mezcla de condimentos
Al crecer aprendí algunos trucos para mantener una cocina frugal sin perder sabor y variedad - ¡ESPECIAS! Dicen que la variedad es la sal de la vida y qué mejor manera de añadir variedad a la comida que con especias. Una cocina frugal a menudo se basa en abastecerse de comestibles cuando están en oferta, lo que a veces puede conducir a una variedad mínima.
Eso significa que esta semana puede ser la semana del pollo o que la próxima puede ser la semana de la hamburguesa. Si sigues mis consejos sobre comida frugal, puede que ya hagas acopio y congelación, pero ¿qué pasa si al final tienes que recurrir a la misma carne varias noches a la semana? Aquí es donde mis especias imprescindibles resultan útiles.
Puedes saltarte el gasto en salsas y paquetes de sabores y recurrir a tu fiel armario de especias. Las especias secas tienen una larga vida útil y son una opción más asequible que comprar manojos de hierbas frescas cada semana. Incluso puedes dejar de comprar mezclas de especias y aliños que llevan mucha sal (y cuestan más) y preparar los tuyos propios. Pronto compartiré algunas de mis mezclas favoritas.
Por ejemplo, una noche puedes comer pechuga de pollo al horno con romero y tomillo y puré de patatas, y otra noche pollo con especias cajún, arroz integral y alubias. Y aunque alguien pueda quejarse de la comida, no puede quejarse de comer lo mismo demasiadas noches seguidas, ya que has confiado en tu armario de especias para añadir algo de variedad.
Especias imprescindibles
¿Se pregunta qué especias básicas debe tener a mano en el armario de la cocina? Si eres nuevo en la cocina, esta lista de especias esenciales para cocinar y hornear todos los días es una guía sólida para empezar. Del mismo modo, si está haciendo una purga porque su armario de especias está a rebosar, puede que esta lista de especias básicas también le resulte útil.
El chile en polvo es una mezcla aromática de chiles molidos con ajo granulado, cebolla granulada, pimentón dulce, sal, pimienta negra, pimentón ahumado, orégano, comino y cayena. La combinación de estas especias no sólo confiere al chile en polvo un sabor equilibrado, sino también una mayor comodidad. Es mucho más rápido añadir chile en polvo a una receta que abrir varios botes de especias.
Como ingrediente básico en la mayoría de las cocinas, el chile en polvo va de suave a moderadamente picante, dependiendo de la cantidad de pimienta de cayena que se haya añadido a la mezcla. El chile en polvo varía de una marca a otra y puede consultar la etiqueta de ingredientes para saber qué especias se incluyen en la mezcla. El chile en polvo es muy versátil y, por tanto, se utiliza en muchos platos comunes, desde grandes ollas de chile hasta salsa para enchiladas, pasando por aliños para carne o carne para tacos Tex Mex... lo que se le ocurra.
Lista de especias
Las especias son sustancias vegetales que se añaden a los alimentos para darles sabor y prolongar su vida útil. Suelen proceder de la corteza, la raíz, el tallo, la semilla o los frutos de una planta. El sabor de las especias se debe a los aceites esenciales que contienen, que se liberan mediante diversos procesos como molerlas, machacarlas, rallarlas e incluso cocinarlas. Ejemplos bien conocidos de especias son la canela, la nuez moscada, la pimienta, el jengibre, etc.
Los condimentos son casi todas las sustancias que se añaden a una comida para realzar su sabor, y algunos ejemplos son la sal, los azúcares, las hierbas, el vinagre y el aceite. Uno de los factores más críticos para preparar una comida con éxito en la cocina actual se reduce al uso eficaz de los condimentos.
En resumen, una especia es un producto vegetal de sabor aromático o picante que se utiliza para dar sabor al cocinar. Por otro lado, un condimento es cualquier cosa que da sabor a los alimentos.
Los mejores cocineros son los que saben cocinar desde cero saboreando y sintiendo las cantidades adecuadas de especias y condimentos necesarias para un gran plato. Afortunadamente, es fácil encontrar guías y recetas en Internet (incluido nuestro sitio web) o en las librerías. Y los elementos críticos de estas recetas son cómo y cuándo utilizamos las especias y los condimentos en nuestros platos.