Como guisar alcachofas frescas

Estofado de alcachofas libanés

Cada año me obsesiono con una receta diferente de alcachofas y las cocino siempre. Mi obsesión para este año son las alcachofas enteras con aceite de oliva. De todas formas aquí no hay discos de alcachofa. Por lo que vi en un vídeo español de cómo limpiar alcachofas que encontré hace poco, aquí no quitan también la parte peluda del centro de las alcachofas. Debería haberlo entendido por el hecho de que la parte central de las alcachofas congeladas, que compré una vez diciendo "oh, qué bonitas son las alcachofas listas para usar" resultaron estar peludas por dentro. En aquel momento pensé que era un error de la industria alimentaria. Después de ver el vídeo, me di cuenta de que no era así. Al principio uno puede pensar que tal vez se puedan comer también con el pelo, pero desgraciadamente no es así. Se sienten pelos en la garganta mientras se comen. Probablemente no se sienta incómodo si se acostumbra, pero si está acostumbrado a la consistencia blanda desde el principio y probablemente se sentirá incómodo mientras los come. Resumiendo, discrepamos con los españoles sobre cómo comer alcachofas.

Corazones de alcachofa

Cada vez que comes una alcachofa, estás comiendo algo que la antigua nobleza romana solía guardar para su disfrute exclusivo. Ahora que las alcachofas están al alcance de todos, aquí tienes todo lo que necesitas saber para comprarlas, prepararlas y cocinarlas como a ti te gustan.

Para saber cómo cocinar alcachofas, conviene conocerlas desde dentro. A primera vista, las alcachofas no invitan a comerlas, con sus impenetrables capas de hojas coriáceas y acorazadas. Pero mírelas por dentro:

Las alcachofas son los botones florales sin abrir de una planta grande de la familia de los cardos que suele producir tallos con una alcachofa grande en el extremo y varias alcachofas más pequeñas debajo. (Estas minis se llaman alcachofas baby o de cóctel, y hablaremos más de ellas más adelante). Una alcachofa grande madura tendrá hojas duras y fibrosas -algunas variedades tienen las puntas espinosas- superpuestas sobre hojas cada vez más tiernas y un núcleo denso, el corazón de la alcachofa.

Elija alcachofas firmes y pesadas, con hojas de color verde oscuro. Algunas variedades tienen las hojas más apretadas; las variedades con espinas tienden a estar un poco más sueltas. Un poco de color marrón en las puntas no es un problema, pero evite las alcachofas de aspecto arrugado con hojas muy sueltas o partidas.

Estofado de ternera con alcachofas

Hace unos años, cuando vi por primera vez una alcachofa fresca en el mercado agrícola, supe inmediatamente que me la llevaría a casa. Era tan bonita, con sus pétalos apretados y su grueso tallo teñido de púrpura. ¿Cómo iba a resistirme? Pero cuando volví a casa, me di cuenta de que tenía un pequeño problema: ..... No tenía ni idea de cómo cocinar alcachofas. Esa primavera, le pasé la preparación de las alcachofas a mi madre, que estaba de visita (¡gracias, mamá!), pero desde entonces, he aprendido a cocinar alcachofas yo misma. Quería compartir mi método hoy porque es temporada alta de alcachofas, y las alcachofas frescas son demasiado buenas para perdérselas. Las hojas son carnosas y satisfactorias, con un sabor a nuez que se acentúa con el limón. Sírvelas con una sabrosa salsa para mojar o con mantequilla derretida para disfrutar de un fresco aperitivo primaveral insuperable.

Cómo preparar una alcachofaPreparar alcachofas por primera vez puede ser desalentador, ¡pero no deje que le intimide! Una vez que aprendes, es pan comido. Esto es lo que tienes que hacer:En primer lugar, asegúrate de que tienes el equipo adecuado. Las alcachofas empiezan a dorarse en cuanto las cortas. Para reducir esta oxidación, necesitarás un cuarto de limón para frotar las superficies cortadas de la alcachofa. También recomiendo utilizar un cuchillo de acero inoxidable en lugar de uno de acero al carbono, que puede aumentar el oscurecimiento. Además, necesitarás una tabla de cortar, un pelador, una olla grande y una cesta para cocer al vapor.Empieza preparando el tallo. Pele los pétalos pequeños y duros del tallo de la alcachofa.

Pasta con carne y alcachofas

Las alcachofas son la cabeza de la flor de una variedad de cardo de gran tamaño. Para la mayoría, cocinar esta inusual verdura por primera vez puede ser todo un reto. Aquí le mostramos lo fáciles que son de preparar. Las alcachofas pueden utilizarse como ingrediente de otro plato, o servirse como entrante con un simple aliño o salsa holandesa. Tienen un sabor característico a nuez. Cada hoja debe comerse por separado: tire de ella con los dientes para disfrutar de la sabrosa pulpa y luego deséchela. Hay que quitar el pincho del centro para descubrir el preciado corazón carnoso de la base.

Cuando seleccione una alcachofa fresca, elija una con hojas verdes, carnosas y lisas, que parezca pesada para su tamaño. Si no se va a utilizar inmediatamente, humedezca la parte superior de la alcachofa con agua y métala en una bolsa de plástico en el frigorífico. Se conservan hasta 2 semanas.

Las alcachofas se pueden asar a la parrilla: córtelas por la mitad, quíteles el obturador, úntelas con aceite de oliva y ajo y áselas en la barbacoa o la parrilla durante unos 30 minutos, dándoles la vuelta una vez. Cuando estén cocidas, la base debe estar tierna al introducir un cuchillo en ella.