Como se cocina el bacalao salado
Bacalao seco
Es un ingrediente con una colorida historia culinaria y social en la que intervienen vikingos y traficantes de esclavos, marinos y exploradores. Y sufre una de las transformaciones más notables de la cocina europea: pasa de ser un pescado plano, duro y seco a convertirse en tiernos y dulces copos de carne blanca, con sólo añadir agua. ¿Qué es el bacalao?
El bacalao salado se conoce como bakalarou en Grecia, bacalao en España y baccala en Italia. El nombre procede del latín baculum, que significa vara o palo, en referencia a los trozos de madera en los que se secaba el bacalao partido.
La conservación del bacalao ha sido una industria en el Atlántico desde que los vikingos desarrollaron, hace más de mil años, los barcos de quilla que surcaban los mares, lo que les permitía arrastrar estos grandes peces grasos, algunos de hasta 40 kg de peso. Eviscerado, partido, salado y secado, la carne podía durar años sin estropearse.El bacalao salado se convirtió en un importante negocio en toda Europa, donde la Iglesia exigía a sus seguidores que respetaran los días de ayuno sin carne.Al otro lado del Atlántico, el bacalao salado se convirtió en la fuente de proteínas que alimentó el comercio de esclavos en América. El bacalao salado iba en una dirección y el azúcar cultivado por los esclavos llenaba los barcos en su viaje de vuelta.
Cómo desalar rápidamente el bacalao
El bacalao es un pescado, tradicionalmente bacalao, que se cura salándolo en seco. En Portugal, se utiliza para preparar sabrosos guisos marineros. En España y Francia, se utiliza para hacer la crema para untar llamada brandada o brandade.
Aunque suele elaborarse con bacalao, el bacalao también puede prepararse con otros pescados blancos suaves y escamosos que no sean demasiado grasos. El eglefino y la platija son tan buenos como el bacalao. Dado que el bacalao ha sido sobreexplotado y está en peligro de extinción en algunas partes del mundo, puede optar por uno de estos pescados alternativos.
El proceso de salazón del bacalao (o del pescado que elija) no puede ser más sencillo. Lleva su tiempo, así que prevea al menos una semana, si no dos, para que el pescado esté completamente curado y seco. Al final, tendrá un pescado perfectamente conservado que podrá utilizar en el futuro.
Extienda una capa de 1/2 pulgada de grosor de sal marina de grano medio o sal kosher en el fondo de un recipiente de cristal o acero inoxidable. Se recomienda evitar curar el pescado en recipientes de plástico porque algunos plásticos contienen bisfenol A (BPA), que puede ser peligroso para la salud.
Cómo cocinar pescado a la sal
Sasha es redactor jefe de cocina en Serious Eats. Tiene más de una década de experiencia profesional en la cocina, tras haber pasado por varias cocinas de restaurantes muy prestigiosos y galardonados, y años de trabajo en cocinas de prueba para publicaciones gastronómicas.
Aunque para esta receta preferimos la textura más delicada y la salinidad de los filetes de bacalao salado de corte grueso hechos en casa, también se puede hacer con bacalao salado comprado en la tienda. Utilice 455 g (1 libra) de filetes de bacalao salado, idealmente trozos gruesos y cortados en el centro. Enjuague el bacalao y déjelo en remojo en agua en un recipiente grande, cambiando el agua cada 12 horas, durante 4 días. Corte el bacalao en porciones iguales y proceda con el paso 3 de la receta.
El bacalao salado debe empezar a prepararse cuatro días antes de servir el plato. El plato terminado se disfruta mejor de inmediato, pero las sobras se pueden refrigerar en un recipiente hermético hasta 2 días. Recalentar suavemente antes de servir.
Cuánto tiempo hay que hervir el pescado salado
El guiso portugués de bacalao salado (bacalhau o bacalhoada) se hace en capas y al horno. Hecho con bacalao salado, patatas, huevos duros, cebollas, aceitunas y mucho aceite de oliva, es una receta satisfactoria para las noches acogedoras.
Durante cientos de años, el bacalao conservado en sal ha sido un alimento básico en Norteamérica y Europa. Pero con los avances de la refrigeración moderna en el siglo pasado, ha sido algo difícil de conseguir en realidad, durante décadas.
Encontramos el bacalao salado en un mercado italiano especializado. Las instrucciones de Fernanda venían con los ingredientes y el método, pero no las cantidades. Así que en su mayor parte, estoy adivinando aquí, basado en mi memoria del plato y en otras recetas de bacalhoada y bacalao que he encontrado en línea.
He hecho este plato en dos capas en un horno holandés y lo he cocinado en el fogón. La mayoría de las recetas que encontré utilizaban una cazuela ancha, sólo tenían una capa de pescado y lo cocinaban en el horno. Los huevos duros, sorprendentemente, realmente funcionan con los sabores de este plato.
Bacalhau es la palabra portuguesa para bacalao, y las variedades de recetas que destacan el bacalhau son numerosas. Las recetas de bacalao salado se extendieron por los países colonizados por Portugal y por toda Europa, en la época en que salar y secar el bacalao era la única forma de conservar el pescado (mucho antes de la refrigeración). En el siglo XX, el guiso de bacalao salado se extendió a Noruega, a través de España e Italia.