Derretir miel en microondas
Cómo derretir la miel en una botella de plástico
Mi abuela jura que una cucharada antes de acostarse alivia las alergias y previene los resfriados. Desde entonces, es tradición tener en casa tarros frescos de este jarabe natural contra la tos, ¡por si acaso!
Pero a veces, el oro líquido se endurece en pequeños grumos y no sale tan fácilmente del tarro. No te preocupes. Con un microondas, puedes devolver rápidamente la miel cristalizada a su estado original.
Pon la cantidad de miel que desees en un recipiente apto para microondas. Introdúzcalo en el microondas y caliéntelo a potencia media (50%) en intervalos de 30 segundos hasta que se ablande, removiendo después de cada intervalo. Una vez licuada, retírela del microondas y utilícela cuando la necesite.
El proceso es puramente natural y no afecta en modo alguno a la calidad ni al sabor del edulcorante. De hecho, es un indicio positivo de que la miel no está adulterada y no se ha sobrecalentado, aguado o manipulado mal.
Para empezar, la miel es una solución azucarada sobresaturada con menos de un 20% de agua y trazas de minerales, vitaminas y otras sustancias. En otras palabras, no hay suficientes moléculas de agua para mantener unidas todas las moléculas de azúcar.
Cómo descristalizar la miel
Si guarda un frasco de miel durante el tiempo suficiente, probablemente notará que la miel se vuelve turbia y grumosa con el tiempo. Este proceso se denomina cristalización, y es especialmente común entre las mieles crudas que no han sido pasteurizadas ni ultrafiltradas. En esta guía rápida le explicaremos por qué se cristaliza la miel y le guiaremos a través de un sencillo proceso para descristalizarla.
La miel está compuesta por dos moléculas de azúcar: glucosa y fructosa. La cristalización se produce cuando las moléculas de glucosa se separan del resto de la miel y se agrupan formando pequeños cristales. Aunque este proceso afecta al aspecto de la miel, es completamente natural e inofensivo. La cristalización es más probable con temperaturas frías y con el paso del tiempo, pero es fácilmente reversible con calor si es necesario. (Más información sobre cómo conservar la miel cruda para evitar su cristalización).
Cuanto más polen contenga una miel, más se cristalizará. Esto se debe a que el polen proporciona a las moléculas de glucosa algo a lo que aferrarse, acelerando el proceso de cristalización. Esta es una de las razones por las que gran parte de la miel que se vende en los supermercados ha sido pasteurizada y ultrafiltrada. Estos procesos eliminan todo el polen para que la miel sea menos susceptible de cristalizar.
Cómo diluir la miel para salsa
Lo que no me gusta del método del microondas es que no se puede hacer con la miel cristalizada que viene en una botella de plástico. El microondas puede deformar el plástico. Yo lo intenté antes y el frasco salió encogido y deformado, así que hay que sacar la miel y ponerla en un recipiente de cristal o cerámica, lo que puede resultar difícil cuando la miel está en estado sólido. A no ser que el recipiente tenga una boca lo suficientemente ancha para sacar la miel y pasarla a otro recipiente o tarro apto para microondas.
Sé que no todo el mundo tiene uno de estos, pero he empezado a utilizar mi máquina Sous Vide para descristalizar mi miel. Pongo la máquina a 105 grados durante 5 o 6 horas y me olvido. La máquina mantiene la temperatura exacta durante el tiempo necesario. Ni siquiera tengo que abrir los tarros. Dado que mis abejas suelen producir de 40 a 50 cuartos de galón, esto me ahorra mucho tiempo. Puedo hacer 5 cuartos de galón a la vez y simplemente lo preparo y me olvido.
Yo nunca calentaría la miel en el microondas. Los microondas pueden sobrecalentarse fácilmente y calentar de forma desigual. Te arriesgas a sufrir quemaduras. También hay pruebas de que el calentamiento por microondas, más que un baño de agua caliente, provoca la formación de 5-hidroximetil-2-furfural (HMF), y cambios en el potencial antioxidante de la miel. El hidroximetil no es perjudicial, pero no sabe tan bien.
Temperatura de fusión de la miel
No hay nada malo en que la miel se haya cristalizado; de hecho, es señal de que tienes miel cruda. Sin embargo, a veces se prefiere una miel líquida a una miel sólida. Es entonces cuando resulta útil saber cómo descristalizar la miel y seguir conservándola cruda.
Hay varias formas de hacer que la miel cristalizada vuelva a ser líquida. El mejor método depende de si tu miel está en vidrio o plástico, cuánta miel quieres descristalizar y por qué quieres descristalizarla.
La miel es una solución azucarada supersaturada. Tiene aproximadamente un 70% de azúcar y menos de un 20% de agua, lo que significa que tiene muchas más moléculas de azúcar de las que pueden contener las moléculas de agua. Cuando el azúcar cristaliza, se separa del agua y los cristales empiezan a apilarse unos sobre otros. Con el tiempo, los cristales se extenderán por toda la miel y todo el tarro de miel estará espeso o cristalizado.
La velocidad de cristalización de la miel depende de varios factores, como el polen recolectado por las abejas, la forma en que se procesó la miel y la temperatura a la que se almacenó. Si las abejas recolectaron alfalfa, trébol, algodón, diente de león, mezquite o mostaza, la miel cristalizará antes que si recolectaron arce, tupelo y zarzamora. La miel de arce, tupelo y zarzamora tiene más fructosa que glucosa y la fructosa cristaliza más lentamente.